von Tobias Willi

Da habt ihr aber eine schöne Perle ausgegraben: fünf Freiburger im Nationaltrikot! Die wurden uns damals vorab nach Freiburg geschickt, und die Bilder hingen dann an jeder Litfaßsäule, damit auch alle mitbekamen, dass die deutsche U21 am 31. August 2001 im Dreisamstadion gegen England spielen würde. Aber das wusste sowieso schon jeder. Mit über 20.000 Leuten wurde schließlich auch ein neuer Zuschauerrekord für ein U21-Länderspiel aufgestellt.

Für mich war das natürlich ein absolutes Heimspiel. Über 30 Karten musste ich für Freunde und Verwandte besorgen. Dass wir dann mit 1:2 knapp verloren haben, hat mich damals schon ziemlich gefrustet.

Am selben Wochenende wurde übrigens die Freiburger Fußballschule eröffnet. Und auch wenn die anderen vier nicht aus der SC-Jugend kamen, passte das trotzdem schon sehr gut. Weil Volker Finke immer völlig schmerzfrei war, wenn es darum ging, jungen Spielern eine Chance zu geben und er hat sich immer vor uns gestellt, wenn mal Kritik aufkam. Intern hat er uns aber natürlich trotzdem kompromisslos kritisiert (lacht).

Das waren tolle Bedingungen, die ich als Freiburger damals aber für ganz normal hielt. Dass sie alles andere als normal waren, habe ich wie viele andere erst gemerkt, als ich dann mal weg war (lacht).

Bei dem U21-Lehrgang und dann auch beim Spiel selbst waren außer mir noch Flo Bruns und Ferydoon Zandi dabei, während Fabian Gerber auf Abruf bereit stand. Und Sebastian Kehl war bei der A-Nationalmannschaft. Da hatten Rudi Völler und Michael Skibbe übernommen und wollten mit Blick auf die Heim-WM 2006 vieles in Bewegung setzen.

Auch ich hatte bereits eine Einladung, habe mich aber im letzten Bundesligaspiel der Saison, in dem wir uns mit einem Sieg gegen Wolfsburg für den UEFA-Cup qualifizieren konnten, verletzt.

Vor dem Wolfsburg-Spiel hatten Kehli und ich ausgemacht, dass wir uns die Haare bleichen, wenn wir in den UEFA-Cup kommen. Das Resultat sieht man auf dem Bild. Mit dem weißen Pilzkopf musste er dann auch zur Nationalmannschaft (lacht).

Wir beide hatten kurz zuvor übrigens fast gleichzeitig den Bayern zugesagt. Sebastian nur mündlich, und dass er sich später doch noch für Dortmund entschied, gab natürlich Ärger mit Uli Hoeneß. Ich dagegen hatte im Frühling 2001 sogar schon unterschrieben, hängte dann aber doch noch ein Jahr in Freiburg dran, um mich mich mit viel Spielzeit weiterzuentwickeln – nicht zuletzt, weil wir Europapokal spielten.

Nur stiegen wir dann leider ab. Bayern holte Willy Sagnol, und ich spielte ehrlich gesagt auch nicht mehr so gut, dass man sagen konnte: Der muss unbedingt zum FC Bayern. Aber wir fanden eine gute Lösung und ich verlängerte erneut beim SC. Zwischen uns und den Bayern lief immer alles total respektvoll und geräuschlos. Das hat mich beeindruckt. Nur einmal in dem ganzen Prozess hatte die Bild meinen Papa und mich mit Hoeneß und Ottmar Hitzfeld am Frankfurter Flug­hafen gesehen. „Geheimverhandlungen mit Raketen-Willi“ stand dann da in Riesenbuchstaben. Unschön, aber weil es noch keine sozialen Medien gab, konnte ich dann trotzdem ganz normal weiterleben (lacht).

Ich schätze mich sehr glücklich, in jener Zeit Profi gewesen zu sein. Nicht weil früher alles besser gewesen wäre. Sondern weil ich sowohl die tollen, modernen Stadien schon erleben konnte, als auch noch in den alten, erdigen, wie auf dem Bökelberg in Gladbach spielen durfte – und weil ich für Deutschland spielen und danach ganz normal nach Pfaffenweiler auf’s Schnecke-­Fescht gehen konnte (lacht).   

Aufgezeichnet von Alexander Roth

Dieser Text erschien in unserem Stadionmagazin Heimspiel, das auch als Abo erhältlich ist. 

Die Freiburger Fußballschule hat im September ihr 25-jähriges Jubiläum gefeiert. Tobias Willi war damals schon dabei, und auch am Jubiläums-Wochenende zum 25. Geburtstag.