Die Ausgangslage

Es ist ein traditionsreicher Club, auf den der Sport-Club in der Playoff-Runde der UEFA Conference League trifft. 1886 wurden die „Steelmen“, wie die Schotten genannt werden, gegründet und spielen seit 1895 im Fir Park, der heute Platz für rund 13.000 Fans bietet. Der Gegner des Sport-Club wurde in der vergangenen Saison hinter Celtic Glasgow und Heart of Midlothian Dritter in der Scottish Premiership und sicherte sich damit einen Platz in der Conference-League-Qualifikation.

Gekleidet in den Vereinsfarben „claret and amber“ – also bordeauxrot und bernsteinfarben – hatte der Football Club seine erfolgreichste Phase in den 1930er-Jahren, als er seine bislang einzige Meisterschaft gewann (1932) und dreimal im Pokalfinale stand. Cupsieger wurde Motherwell jedoch erst später, 1952 und 1991.

Der Formcheck

Im Sommer übernahm der 35-jährige Schwede Alfred Johansson das Traineramt von Jens Berthel Askou, der vom FC Toulouse in die französische Ligue 1 gelotst wurde. Unter Johansson zogen die Steelmen nach Erfolgen gegen HB Torshavn aus Färöer (2:0, 3:0) und den finnischen Vertreter HJK Helsinki (1:1, 2:0) souverän in die Playoff-Runde ein. Auch in der Liga sind die Schotten mit vier Punkten aus zwei Spielen gut gestartet. Am vergangenen Wochenende schied der FC Motherwell jedoch durch eine 0:1-Niederlage nach Verlängerung gegen den zweitklassigen FC Stenhousemuir aus dem schottischen Pokal aus.

Spieler im Fokus

Es sind zwei Offensivakteure, die bei den Schotten herausstechen. Tawanda Maswanhise erzielte in der abgelaufenen Premiership-Saison 17 Treffer und war damit ligaweit der beste Torjäger. In der vergangenen Conference-League-Qualifikationsrunde gegen HJK Helsinki avancierte dagegen Ibrahim Said mit seinen beiden Treffern beim 2:0-Sieg zum Helden.

Das Personal

Oscar Priestman, Tom Sparrow und Johnny Koutroumbis fallen beim Gastgeber verletzt aus. Neuzugang Seb Palmer-Houlden, der an diesem Mittwoch erst vorgestellt wurde, hofft darauf, rechtzeitig seine Spielberechtigung für die Partie zu erhalten.

Die Stimmen zu Spiel

Alfred Johansson über die Partie: „Wir sind sehr stolz, diese Runde erreicht zu haben und freuen uns extrem auf das Spiel. Das wird eine weitere elektrisierende Nacht im Fir Park.“

Julian Schuster mit Blick auf den Gegner: „Sie haben gerne den Ball in den eigenen Reihen und haben vorne viel Tempo. Das ist für uns eine anspruchsvolle Kombination.“

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