Die Ausgangslage

Wie schnell sich die Dinge im Fußball drehen können, lässt sich aktuell am Beispiel der Rheinhessen beobachten. Anfang Dezember – zu diesem Zeitpunkt waren in der Bundesliga 13 Spieltage absolviert – hatte der FSV gerade einmal sechs Zähler auf dem Punktekonto und einen ebenso großen Rückstand auf Rang 15. Für Bo Henriksen bedeutete die sportliche Talfahrt das Ende seiner knapp zweijährigen Amtszeit in Mainz – nach dem 0:4 beim Sport-Club wurde der Däne entlassen.

Als Nachfolger des 51-Jährigen präsentierten die Mainzer Verantwortlichen kurz darauf Urs Fischer. Unter dem Schweizer, zu dessen früheren Trainerstationen Union Berlin und der FC Basel gehören, zeigte die Formkurve schnell nach oben. Bereits zum Ende der Hinrunde war der Rückstand auf das rettende Ufer aufgeholt, seitdem rollen die Mainzer die Tabelle von hinten auf und stehen sechs Spieltage vor dem Saisonende nur noch einen Rang und vier Punkte hinter dem SC. Aktuell ist der Verein seit neun Pflichtspielen in Serie ungeschlagen.

Auch international läuft es. Parallel zum Freiburger Sieg gegen Celta Vigo trat die Fischer-Elf im eigenen Stadion in der Conference League gegen Racing Straßburg an, besiegte die ebenfalls formstarken Elsässer hochverdient mit 2:0 und brachte sich damit in eine gute Position für das Rückspiel in einer knappen Woche.

Spieler im Fokus

Mit Daniel Batz erlebt ein ehemaliger Freiburger (2011 bis 2015) beim kommenden Gegner seinen zweiten Frühling. Der 35-jährige Torhüter profitierte Ende des vergangenen Jahres von der langwierigen Verletzung der etatmäßigen Nummer eins Robin Zentner und wusste seine Chance zu nutzen. In seinen 16 Ligaeinsätzen wehrte der Keeper starke 74 Prozent der Schüsse auf sein Tor ab – der Bestwert aller Bundesliga-Torhüter, die auf mindestens die Hälfte ihrer möglichen Einsatzzeit kommen.

Die Personalsituation

Gegen den Sport-Club werden Kasey Bos (Schulterverletzung), Benedict Hollerbach (Achillessehnenriss), Silas (Schien- und Wadenbeinbruch), Jae-sung Lee (Zehenverletzung), Maxim Leitsch (Oberschenkelverletzung) und Robin Zentner (Trainingsrückstand) fehlen. Die zuletzt angeschlagenen oder verletzten Anthony Caci, Stefan Bell, Andreas Hanche-Olsen und Nadiem Amiri könnten dafür wieder in den Kader zurückkehren. 

Die Stimmen vor dem Spiel

Julian Schuster über den kommenden Gegner: „Es ist beachtlich, wie viele Punkte Mainz in der Rückrunde geholt hat und wie sie sich Schritt für Schritt aus dem unteren Bereich rausgearbeitet haben. In Mainz ist es generell nicht einfach zu spielen. Wenn dann noch Urs Fischer Trainer ist und die Mannschaft so einen Lauf hat, wird es nicht einfacher. Es wird eine spannende Aufgabe.“

Urs Fischer über den SC: "Sie haben ganz klare Abläufe, wirken geduldig und erwachsen. Sie flanken gut, gerade nach Standards. Um zu punkten, müssen wir uns wie immer am Limit bewegen, mutig sein mit Ball. Das war gerade in der ersten Halbzeit gegen Straßburg wirklich gut."

Foto: Dean Mouhtaropoulos - UEFA/UEFA via Getty Images