Zum Auftakt der Drittligasaison 2023/24 empfängt der SC Freiburg II am Sonntag den MSV Duisburg. Anpfiff im Dreisamstadion ist um 16.30 Uhr (live bei Magenta Sport).
Während die Bundesligaprofis des SC Freiburg am Tag zuvor im Europa-Park Stadion ihre Saisoneröffnung mit einem Testspiel feiern, geht die neue Spielzeit für die U23 des Sport-Club am Sonntag tatsächlich los. Erster Gegner in der dritten Drittliga-Spielzeit ist der MSV Duisburg, Spielbeginn ist zur neuen Anstoßzeit um 16.30 Uhr. Was damit zu tun hat, dass am Montagabend künftig keine Spiele mehr stattfinden. Neu ist dafür auch das Sonntagabendspiel um 19.30 Uhr. Von den sechs Samstagsspielen (Anstoß: 14 Uhr) beginnt künftig eins ebenfalls am späten Nachmittag (16.30 Uhr).
Geblieben ist der Freitagabend-Termin, an dem am ersten Spieltag der Hallesche FC und Rot-Weiss Essen die neue Saison eröffneten. SC-Trainer Thomas Stamm, der in der vergangenen Saison mit dem SC Freiburg II nicht nur sensationell Vizemeister wurde, sondern dabei auch einen neuen Drittliga-Punkterekord für U23-Teams aufstellte (73 Punkte), blickt einer „spannenden Saison mit einer sehr ausgeglichenen Liga“ entgegen.
Dazu tragen auch die sieben neuen Vereinen in der 3. Liga bei. Arminia Bielefeld, der SSV Jahn Regensburg und der SV Sandhausen ergänzen als Zweitliga-Absteiger das Teilnehmerfeld. Als Aufsteiger aus der Regionalliga sind mit dem SSV Ulm 1846 Fußball, dem VfB Lübeck, Preußen Münster und der SpVgg Unterhaching ebenso namhafte und attraktive Klubs hinzugekommen, von denen die Unterhachinger nach dem Zweitliga-Aufstieg des VfL Osnabrück und des SV Wehen Wiesbaden mit 418 Drittligaspielen seit Einführung der 3. Liga 2008/09 nun die meiste Erfahrung vorzuweisen haben. „Da kommen wieder Traditionsvereine dazu und es wird auf jeden Fall eine sehr gute und sicher wieder enge 3. Liga“, glaubt Stamm.
Beim SC II hat es nach der erfolgreichen vergangenen Spielzeit wie schon im Jahr davor einen größeren personellen Umbruch gegeben. Nach den zahlreichen Abgängen in der Sommerpause galt es für das Trainerteam insgesamt 17 Neuzugänge zu integrieren, von denen sieben aus der eigenen U19 aufrückten. In dieser Woche gab der Sport-Club mit Torhüter Sebastian Hornung (22, VfB Stuttgart II) und mit Verteidiger Joel Bichsel (21, BSC Young Boys II) die bisher letzten Neuverpflichtungen bekannt.
Hornung war bereits im U23-Trainingslager in St. Gallenkirch/Österreich dabei und ist neben Laurin Mack und Jaaso Jantunen ein Kandidat für die erste Startelf der neuen Saison. Denn die etatmäßige neue Nummer eins im Tor, Niklas Sauter, befindet sich nach einer Knieoperation im Sommer noch im Aufbautraining.
Ebenfalls noch nicht zur Verfügung stehen Andreas Vaher (nach Knieprellung), Guillaume Furrer (Aufbautraining) und Neuzugang Alessio Besio, der nach einer schweren Knieverletzung operiert werden musste. Bei dem noch 17-jährigen Drew Murray muss erst der nächste Geburtstag Ende Oktober und die Volljährigkeit abgewartet werden, bis der US-Amerikaner seine Spielberechtigung erhält.
„Es ist spürbar, dass alle jetzt richtig Bock auf die neue Runde haben, und darauf, mit der neuen Mannschaft um Punkte zu spielen“, sagte Trainer Stamm nach der fünfwöchigen Vorbereitung, in der auch immer wieder Spieler aus der U23 den Kader der Profis im Training und in den Testspielen ergänzten. „Trotzdem wird es Zeit brauchen, bis sich die fast komplett neue Mannschaft gefunden hat. Wir werden sicher nicht auf dem Level einsteigern, auf dem wir die vergangene Saison beendet haben. Aber es geht wie in den letzten beiden Jahren wieder um Entwicklung, individuell und als Team“, erklärte der U23-Coach. „Und natürlich wollen wir uns am Ende für ein weiteres Jahr in dieser Spielklasse qualifizieren. Die 3. Liga tut dem gesamten Verein gut.“
Der erste Gegner MSV Duisburg, der in seine fünfte Drittligasaison in Folge geht und der in der vergangenen Spielzeit sein 120-jähriges Vereinsjubiläum feierte, verabschiedete sich im Mai als Tabellenzwölfter in die Sommerpause. Die Meidericher, so Thomas Stamm, seien „eine spielstarke Mannschaft“, mit vielen erfahrenen, aber auch etlichen jungen Akteuren.
„Wir wissen auch um ihre Stärke bei Standards, aber wir wollen uns vor allem an unserer Spielweise und Idee orientieren“, sagte der SC-Trainer. Wichtig sei dafür, „die Basics und die nötige Intensität“ auf den Platz zu bringen. „Ich bin nach der Vorbereitung zuversichtlich, dass wir am Sonntag ein gutes Spiel zeigen können.“
Karten für das erste Drittliga-Heimspiel in der Saison 2023/24 gegen den MSV Duisburg sind im U23 Ticket-Onlineshop und an der Tageskasse erhältlich.
Dirk Rohde
Foto: SC Freiburg
