A la fin de la rencontre, c’est un sentiment de déception qui s’est fait ressentir sur le terrain et dans les rangs fribourgeois. Le Sport-Club a longtemps mené Leverkusen au score et avait entrevu la victoire avant une égalisation dans les arrêts de jeu.

« Aujourd’hui, avec nos supporters, nous avons réussi à livrer notre meilleure performance de la saison. Mais parfois, il suffit de quelques situations qui font qu’on ne peut pas remporter le match. Avec cette performance dont je suis très fier, nous aurions mérité de prendre plus qu’un point », a expliqué Julian Schuster après le coup de sifflet final. « Nous sommes très bien rentrés dans la partie et avons défendu à différentes hauteurs. C’est quelque chose que l’équipe a mis en place avec beaucoup de discipline, nous n’avons pas laissé passer grand-chose ».

Après trois victoires de rang, l’entraîneur fribourgeois avait procédé à un changement dans son onze de départ. Johan Manzambi a remplacé Lucas Höler, en proie à des problèmes musculaires. Les Werkself – qui avaient encore une chance de remporter le titre après le match nul concédé par le Bayern Munich à Leipzig – ont débuté avec Jeremie Frimpong, Piero Hincapie et Aleix Garcia à la place d’Arthur, de Robert Andrich et de Nathan Tella.

Un début de match équilibré

« Tu dois livrer de bonnes performances au niveau individuel. Et nous avons aussi besoin du douzième homme. Le soutien que nous avons reçu lors du dernier match à domicile était tout bonnement incroyable et nous en avons encore besoin maintenant » a déclaré Julian Schuster en conférence de presse avant le match face aux Werkself. Les supporters se sont pliés volontiers à la demande de Schuster et ont donné de la voix pour se faire entendre avant le début de la rencontre.

Les 11 acteurs du SC se sont montrés immédiatement vifs et mordants. Les visiteurs sont bien entrés dans le match et ont mis le pied sur le ballon. Les deux charnières défensives ont bien stoppé les premières timides incursions, ce qui fait que le début de rencontre fut équilibré et un peu avare en occasions de but.

Ouverture du score juste avant le retour aux vestiaires

Après une bonne première demi-heure et une tête de Max Rosenfelder au-dessus de la barre transversale, le SC a pu se créer une seconde occasion de but (29^e) et aurait même pu espérer mieux. Patrick Osterhage, sur un service de Junior Adamu, a également échoué en un contre un face à Kovar dans un angle fermé (35^e).

Cinq minutes avant la pause, ce sont les Fribourgeois qui ont assis leur domination dans un match jusque-là équilibré. Il fallait maintenant concrétiser cette domination par un but. « Tiiiiiiire », pouvait-on entendre dans les tribunes, alors que Maximilian Eggestein se trouvait à 25 mètres des buts. Le milieu de terrain a donc tenté sa chance et a envoyé un missile au fond des filets adverses (44^e).

Il n’a pas fallu attendre très longtemps en seconde période pour voir le stade exulter à nouveau. Johan Manzambi a servi Ritsu Doan côté droit et s’est projeté dans la surface de réparation. Le centre du Japonais a été poussé dans les pieds de Junior Adamu, au duel avec Piero Hincapié. C’est finalement le défenseur de Leverkusen qui a poussé le ballon dans ses propres filets (48^e).

Ces deux buts marqués à des moments opportuns allaient faire leur petit effet. D’un côté, parce que les Werkself ont peu été en réussite dans les minutes qui ont suivi et d’un autre côté, parce que le SC, stimulé par son avance de deux buts, a exercé une plus forte pression sur l’adversaire pour le pousser à la faute dans la construction du jeu.

Deux buts tardifs pour recoller au score

A 20 minutes de la fin du match, le Bayer n’avait toujours pas tiré sur la cage de Florian Müller et s’est montré peu dangereux sur ses rares situations. Le Sport-Club s’est alors contenté de gérer son avance et a mal négocié plusieurs situations de contre. Le score était donc de 2-0 à un quart d’heure de la fin du match.

Malgré leur style de jeu extrêmement épuisant, les locaux, vêtus de rouge, ont continué de jouer à fond tous les duels, toutes les passes en profondeur et tous les duels aériens. Et pourtant, il n’y aura pas de victoire à domicile : Florian Wirtz a traversé le milieu de terrain et a tenté sa chance de loin pour réduire le score (82^e). C’est ensuite Jonathan Tah qui a égalisé dans les arrêts de jeu (90^e+3).

La déception évoquée en début d’article n’a pas duré longtemps, du moins dans les tribunes. Quelques minutes après le coup de sifflet final, l’Europa-Park Stadion a chanté pour féliciter son équipe qui, certes, a laissé échapper les trois points mais a encore fait un pas en avant dans la course à l’Europe et a consolidé sa quatrième place.

Samedi prochain à 15h30, le SC se rendra sur le terrain de Kiel pour le dernier match à l’extérieur de la saison, avant de recevoir l’Eintracht Francfort à l’occasion de la dernière journée.

Photo : Achim Keller