Le SC Fribourg en quarts de finale d’une compétition européenne : cela ne s’est encore jamais produit. Deux matchs séparent les Fribourgeois de cette performance historique, et le premier les mène dans la province belge du Limbourg. Là les attend l’actuel huitième du classement de la Jupiler Pro League, le KRC Genk.

« Nous avons l’ambition d’atteindre cet objectif historique », a déclaré Julian Schuster lors de la conférence de presse d’avant-match. Avant d’ajouter un peu plus tard : « Nous avons l’exigence et l’objectif de passer ce tour. »

À l’exception de Maximilian Eggestein, suspendu après un carton rouge, ainsi que de Max Rosenfelder et Daniel‑Kofi Kyereh, le staff de Fribourg peut compter sur un effectif presque complet à Genk. L’absence du très utilisé Eggestein reste inhabituelle pour son entraîneur. Outre le duo Patrick Osterhage – Johan Manzambi, Schuster a également cité Nicolas Höfler et Yuito Suzuki comme alternatives possibles au poste de milieu défensif.

Le match contre Leverkusen procure des sentiments contrastés

Lors de son dernier match de championnat face au Bayer Leverkusen, le SC Fribourg a montré par moments un football offensif enthousiasmant, un jeu combiné très séduisant, inscrivant trois buts… mais en encaissant tout autant. À propos du jeu avec ballon, Philipp Treu a déclaré : « Pendant le match, nous avions de bonnes sensations et cela nous donne confiance. Ça nous montre aussi de quoi nous sommes capables. »

Pour Schuster, le fait de ne pas avoir eu de semaines à plusieurs matchs récemment a également aidé les Fribourgeois, leur permettant de passer plus de temps sur le terrain d’entraînement.

Malgré la qualité offensive de Leverkusen, encaisser trois buts reste trop, un constat partagé par les joueurs et l’entraîneur. « La concentration défensive ne doit pas souffrir de notre jeu offensif », a expliqué Schuster. « Nous avons l’exigence de mieux défendre. Ce sera également très important face à Genk. »

Environ 1.400 supporters du SC seront présents sur place pour observer comment leur équipe répondra à ces fortes attentes défensives ; le parcage visiteurs affichera complet. Au total, près de 14.000 spectateurs sont attendus à la Cegeka Arena.