Le SC a entamé son neuvième match en quatre semaines avec quatre changements par rapport au match contre le Trabzonspor. Philipp Treu a débuté côté droit, le staff a remanié sa ligne offensive en titularisant Igor Matanovic, Niklas Beste, Yuito Suzuki et Derry Scherhant.

Au début de la rencontre, l'entraîneur berlinois Mauro Lustrinelli s’est fait entendre et semblait satisfait des premières minutes de son équipe. Julian Schuster et son entraîneur adjoint ont quant à eux apporté quelques ajustements au jeu du SC. Le Sport-Club est très vite rentré dans son match et a dû trouver des solutions pour percer la défense compacte du FCU.

Le SC s'y est surtout employé sur le côté gauche, où il a mis la pression sur les visiteurs. Jordy Makengo, qui avait pratiquement neutralisé la menace Mo Salah à Trabzon, avait conservé cette confiance pour ce match à domicile et s'est illustré dans de nombreuses actions offensives.

Un Berlin passif

La première occasion de but, à la huitième minute, est également venue d'une action sur le côté gauche, lorsque Scherhant a tiré un coup franc en direction de la zone de vérité, où Matanovic a repris le ballon de la tête. Celle-ci était trop axiale pour tromper la vigilance du gardien de l’Union Frederik Rönnow. Les Berlinois ont suivi le jeu et étaient concentrés à défendre, si bien que Mio Backhaus n'a pratiquement pas eu à intervenir. Scherhant, d'un tir à ras de terre à la suite d'une contre-attaque, et Matanovic, d'une tête, ont porté le danger sur le but de l'Union. À plusieurs reprises, les Fribourgeois ont cherché à servir Matanovic dans la profondeur.

Le SC a dû prendre les choses en main face à la passivité de l'adversaire. L'Union restait campée dans sa moitié de terrain ; même Tim Skarke, l'attaquant de pointe, est resté la plupart du temps derrière la ligne médiane. Comme souvent, le SC a dû faire preuve de patience. « C'est exactement ce qu’on attendait de l'Union », a déclaré Maximilian Eggestein après le match. Julian Schuster a confirmé ces propos et a ajouté : « Nous avons dû faire preuve de beaucoup de patience, tout en restant très confiants. Nous n'avons pas eu beaucoup d'occasions, mais nous n'avons concédé que très peu d'occasions également. »

Ce n'est qu'après un coup de pied arrêté qu'une nouvelle occasion de but s'est présentée. Rönnow n'a cependant eu aucun mal à repousser le coup franc de Scherhant tiré à 20 mètres. La première véritable grosse occasion est arrivée à la 37^e minute, lorsque Suzuki a joliment contrôlé une passe de Best avant de frapper pied gauche. Rönnow a empêché les visiteurs de prendre l'avantage à deux reprises, d'abord à la 37^e minute, puis à la 42^e grâce à un arrêt spectaculaire. Un centre d'Engelhardt a trouvé la tête de Matanovic. Ce coup de tête, précis et dirigé vers le ras du poteau, semblait prometteur. Mais Rönnow a réagi très vite en plongeant et a détourné le ballon.

Ouverture du score au retour des vestiaires

Le déroulé du match n’a pas vraiment changé à la reprise. Les attaques venaient toujours principalement sur le côté gauche de Fribourg. Comme à la 52^e minute, lorsque Suzuki a pénétré dans la surface de réparation depuis la gauche et a tenté sa chance, manquant le but de quelques centimètres, avant de soulager les Fribourgeois trois minutes plus tard, en ouvrant le score. Bien que ce but ne lui ait pas été attribué, un superbe ballon en retrait adressé par un Beste venu de la droite a perturbé Rani Khedira qui a repoussé le ballon dans ses propres filets.

Rönnow, l’excellent gardien de l’Union, a été très contrarié par ce but malheureux mais pourtant amplement mérité par le Sport-Club. Un quart d'heure plus tard, Suzuki a creusé l’écart. Scherhant a récupéré le ballon dans sa moitié de terrain, a lancé la contre-attaque et a servi le Japonais d'une passe en profondeur. Suzuki a su intelligemment tirer profit de la situation et a porté le score à 2-0 d'une lobée par-dessus Rönnow (67^e).

« Ça fait du bien »

Menés au score, les visiteurs ont répondu présents dans le jeu mais sont restés discrets devant le but de Backhaus. Peu après son entrée en jeu, Vincenzo Grifo a pu s'illustrer dans l'une de ses disciplines de prédilection et, à la 76^e minute, a tiré un coup franc à 20 mètres qui est passé tout près du but. Six minutes plus tard, le joueur de 33 ans s'est à nouveau présenté devant le but sur un coup de pied arrêté. Il s'agissait d'un penalty suite à une faute sur Suzuki. Mais Rönnow, le meilleur joueur berlinois de la soirée, a su lire la trajectoire du ballon et a repoussé le tir.

La fin du match s'est déroulée sans grand relief. L'Union n'a pas eu une seule occasion franche en 90 minutes. Le Sport-Club a conclu ses quatre semaines anglaises par une victoire méritée à domicile et aborde la trêve internationale en étant troisième de Bundesliga après neuf journées. Le capitaine Eggestein et Backhaus partageaient le même sentiment après le coup de sifflet final : « C'est agréable de partir en trêve internationale sur une victoire, ça fait du bien. »

Photo : Achim Keller