Il y a seulement six mois, le SC effectuait son premier et, à ce jour, unique déplacement en Turquie. Un voyage qui laisse des souvenirs contrastés. Si les Fribourgeois ont lourdement chuté face à Aston Villa en finale de la Ligue Europa, la fierté d'avoir atteint pour la première fois une finale européenne reste intacte, plusieurs mois après ces journées riches en émotions à Istanbul.

Cette fois, direction Trabzon plutôt qu'Istanbul, les rives de la mer Noire plutôt que celles du Bosphore, et la Ligue Conférence plutôt que la Ligue Europa. Plus de 1 000 kilomètres et douze heures et demie de route séparent le Beşiktaş Park du Papara Park, enceinte où évolue le prochain adversaire des Fribourgeois.

Alors que le SC a débuté sa campagne européenne par une victoire et une défaite, les locaux, entraînés par l'Allemand Thomas Reis et emmenés par leur star Mohamed Salah, ont remporté leurs deux premières rencontres. Pour espérer repartir avec un résultat positif jeudi soir, devant les supporters passionnés du Papara Park et ses 40 000 places, les Fribourgeois devront donc afficher un meilleur visage qu'à Monaco.

« Nous devrons évoluer à un très haut niveau si nous voulons obtenir quelque chose de ce match. Leur style de jeu est différent de ce que nous avons l'habitude de rencontrer en Bundesliga. Ils laissent des espaces que nous devrons exploiter avec précision », a expliqué Julian Schuster, conscient de la très bonne dynamique de l'équipe turque.

Une grande partie de l'attention avant la rencontre se concentre sur la confrontation avec la superstar égyptienne Mohamed Salah, âgée de 34 ans. Christian Günter préfère toutefois insister sur la qualité collective de l'adversaire.

« Nous nous sommes préparés à l'affronter comme nous le ferions avec n'importe quel autre adversaire. C'est l'un des meilleurs joueurs au monde et il a apporté toute sa qualité à Trabzonspor. Nous devrons travailler ensemble en équipe pour faire face aussi bien à la qualité collective de notre adversaire qu'à ses qualités individuelles. »

Le SC pourrait également enregistrer plusieurs retours. Philipp Treu, Berkay Yilmaz et Bruno Ogbus, tous récemment gênés par des blessures, ont repris l'entraînement collectif. Patrick Osterhage ne s'est en revanche pas envolé pour les rives de la mer Noire en raison de problèmes musculaires.

Les Fribourgeois pourront également compter sur le soutien de 420 supporters, qui ont fait le déplacement jusqu'en Turquie.

Photo : Achim Keller