Le staff fribourgeois n’a procédé qu’à un seul changement dans son onze de départ habituel en Bundesliga. Suspendu, Yuito Suzuki a cédé sa place à Keisuke Goto, qui a ainsi connu sa première titularisation avec le SC. Niklas Beste et Derry Scherhant, absents sur blessure face au FK Jablonec en Ligue Conférence, étaient quant à eux de retour.

Avant le coup d’envoi, les deux entraîneurs n’ont pas tari d’éloges l’un envers l’autre. Julian Schuster a salué le cœur et la passion du jeu de Leverkusen. Son homologue Carles Martinez a décrit le SC comme « une équipe en pleine forme, qui sait ce qu’elle veut ».

Un avantage pris après une interruption du match

Cette rencontre opposait deux équipes dotées d’un secteur offensif de qualité. Mais, cet après-midi-là, Leverkusen allait se montrer le plus efficace. Après seulement deux minutes de jeu, la rencontre a toutefois été interrompue en raison de balles de tennis lancées depuis le parcage des supporters fribourgeois. Agacé, Julian Schuster a tenté de convaincre les supporters de renoncer à ce type d’action.

Il a fallu attendre la 14e minute pour assister aux premières occasions, malgré le potentiel offensif des deux formations. Le SC Fribourg en a profité pour ouvrir le score. Philipp Treu a initié une belle combinaison avant de récupérer le ballon transmis par Niklas Beste. Dans la surface, il a ensuite servi Derry Scherhant, qui, seul face au but, a conclu pour donner l’avantage aux visiteurs (14e, 0-1).

Le Sport-Club a marqué sur sa première occasion, mais le Bayer a fait de même pour égaliser cinq minutes plus tard (19e). À la suite d’un long ballon dans la moitié de terrain fribourgeoise et d’un malentendu entre Matthias Ginter et Jordy Makengo, les Leverkusenois ont enchaîné les passes en une touche. Ibrahim Maza a conclu l’action pour remettre les deux équipes à égalité (1-1).

Le score reflétait alors l’équilibre des débats, même si les locaux ont cherché à accentuer la pression après leur égalisation.

Le SC a rapidement retrouvé son organisation défensive. Les attaques des deux équipes ont ensuite eu du mal à se développer, notamment en raison de la solidité défensive affichée de part et d’autre.

La seconde période a débuté sans changement dans les deux équipes, avec des duels intenses et une première occasion pour les locaux. Heureusement pour le Sport-Club, Patrik Schick a lui aussi manqué une belle occasion à la 59e minute. À onze mètres du but, l’attaquant, qui avait marqué lors de l’une des cinq premières journées de Bundesliga, a vu sa frappe passer à quelques centimètres du cadre.

Le duel est resté équilibré après la pause, aucune des deux équipes ne parvenant réellement à s’installer durablement dans la moitié de terrain adverse.

La situation a changé à la 76e minute. Ibrahim Maza, buteur en première période, a conservé le ballon près de la ligne de sortie de but malgré la pression de trois Fribourgeois, avant de servir Patrik Schick. L’attaquant tchèque n’a pas laissé passer l’occasion et a inscrit un but lors de son sixième match de championnat consécutif. Le SC Fribourg s’est alors retrouvé mené au score (2-1).

Cyriaque Irié et Patrick Osterhage sont entrés en jeu côté fribourgeois. Deux minutes après son entrée, Irié s’est illustré par une belle initiative individuelle, mais sa frappe est passée à plusieurs mètres du but.À l’autre bout du terrain, Mio Backhaus a réalisé un superbe arrêt pour repousser une frappe de Maza à douze mètres du but. En seconde période, Leverkusen avait progressivement pris l’ascendant.

« Nous avions plutôt bien maîtrisé le match, mais il nous a manqué un petit quelque chose en seconde période », a déclaré Niklas Beste après le coup de sifflet final. Depuis le banc, il a également assisté à la grosse occasion de Lucas Höler dans la dernière minute du temps réglementaire.

Matthias Ginter était monté aux avant-postes sur le côté droit et a adressé un excellent centre à Höler, qui avait plongé vers le but. La tête de l’attaquant est toutefois passée juste à côté du poteau. Il s’agissait de la dernière action de la rencontre.

« Prendre un point ici aurait été un résultat acceptable. Nous n’étions pas obligés de perdre ce match, mais les deux buts encaissés auraient pu être évités, ce qui est frustrant. L’équipe a notamment livré une très belle première période. Ce sont de petits détails qui ont fait la différence aujourd’hui », a analysé Julian Schuster.

Photo : DeFodi Images