Avec trois des quatre joueurs convoqués par le sélectionneur allemand Jürgen Klopp, le Sport-Club débutait à Francfort son dernier match avant la trêve internationale de trois semaines. Philipp Treu, Yannik Engelhardt et Derry Scherhant figuraient dans le onze de départ, qui était par ailleurs inchangé par rapport à celui aligné à domicile face au Borussia Mönchengladbach.

Les locaux alignaient d’entrée les trois joueurs qui avaient inscrit à eux seuls les sept buts de Francfort depuis le début de la saison : Younes Ebnoutalib, Jonathan Burkardt et Can Uzun. Face au SC, Ebnoutalib et Burkardt allaient à nouveau trouver le chemin des filets. Dans les buts de l’Eintracht se trouvait Noah Atubolu. « Atu » retrouvait donc rapidement ses anciens coéquipiers du SC.

Premier retard de la saison en Bundesliga

Le SC cherchait dès les premières minutes à mettre fin à une série de huit matchs sans victoire face à l’Eintracht. Mais les locaux allaient contrarier ces intentions dès leur première offensive, à la 10e minute. Sur le côté gauche, Burkardt prenait le dessus avant que Ritsu Doan ne serve Ebnoutalib, complètement démarqué. Ce dernier ouvrait le score pour Francfort (10e).

Dès l’ouverture du score, l’Eintracht retrouvait son organisation défensive, réduisant les espaces et laissant peu de possibilités au SC de développer ses offensives. À la 20e minute, le Sport-Club parvenait à écarter le jeu et obtenait immédiatement sa première véritable occasion. Igor Matanovic reprenait le centre de Niklas Beste d’un retourné acrobatique, tandis qu’Engelhardt rôdait juste devant Atubolu, qui s’emparait toutefois du ballon en toute sécurité.

Le SC à la recherche de l’égalisation

Atubolu repoussait également la prochaine occasion fribourgeoise, initiée par un excellent travail de Matanovic. Dans sa propre moitié de terrain, ce dernier résistait à trois Francfortois avant d’ouvrir le jeu d’une passe vers Beste. Celui-ci concluait l’action d’une frappe à ras de terre. Atubolu repoussait en corner, sur lequel Engelhardt pouvait reprendre de la tête sans opposition. Le ballon passait au-dessus du but, mais le SC continuait de pousser et allait être récompensé. Lorsque Jordy Makengo lançait Scherhant, celui-ci se créait de l’espace d’un crochet avant de placer sa frappe dans le coin du but pour égaliser à 1-1 (34e).

À peine les célébrations du parcage fribourgeois retombées que le public francfortois pouvait à nouveau exulter. Deux minutes seulement après l’égalisation, Burkardt redonnait en effet l’avantage aux locaux. Après un corner, le Sport-Club ne parvenait pas à se dégager. Burkardt réagissait le plus rapidement et marquait à trois mètres du but pour porter le score à 2-1. Juste avant la pause, Scherhant obligeait son ancien coéquipier à réaliser une parade exceptionnelle sur un coup franc parfaitement frappé. Sur ce coup de pied arrêté à 22 mètres, les doigts d’Atubolu et le poteau empêchaient l’égalisation.

Début de seconde période tonitruant

Dès le retour des vestiaires, le Sport-Club inscrivait son deuxième but et égalisait à nouveau. Makengo et Scherhant étaient encore impliqués, cette fois en tant que passeurs. Makengo glissait le ballon sur le côté gauche, avant que Scherhant ne centre avec beaucoup de justesse et de précision dans la surface. Au second poteau, Yuito Suzuki reprenait le ballon de volée et égalisait : 2-2 (48e).

La rencontre était très disputée et rythmée. L’Eintracht se montrait désormais plus entreprenante offensivement, mais le SC se procurait la prochaine belle occasion. Suzuki servait Scherhant, qui trouvait le petit filet extérieur depuis une position légèrement décalée sur la gauche (54e). Dans la foulée, Ritsu Doan manquait de quelques centimètres le troisième but francfortois (60e).

« C’était un match très indécis. C’est frustrant d’avoir été menés deux fois, mais c’est d’autant plus beau d’être revenus au score à deux reprises. C’est toujours difficile de jouer à Francfort, mais nous aurions encore pu obtenir davantage aujourd’hui », a déclaré Scherhant, désigné ensuite homme du match, après le coup de sifflet final.

Double occasion pour les locaux

La rencontre était totalement ouverte et les deux équipes cherchaient le troisième but. Dans un premier temps, le SC se procurait les occasions les plus nettes, avant que Mio Backhaus ne préserve son équipe d’un troisième retard en réalisant une superbe parade face à Burkardt. Quelques secondes plus tard, la frappe d’Uzun passait à quelques centimètres du but du SC.

Les efforts offensifs des deux équipes avaient laissé des traces. Dans les dernières minutes, l’Eintracht se repliait à nouveau en défense. Le Sport-Club, avec notamment Vincenzo Grifo, Lukas Kübler, Keisuke Goto et Lucas Höler entrés en jeu, cherchait les espaces et le troisième but. À la 85e minute, Höler bénéficiait encore d’une belle occasion de la tête, mais sa tentative passait de peu à côté du but. L’Eintracht aurait également pu faire la différence une nouvelle fois.

Avec ce match nul, le SC entame la trêve internationale sur une série de sept matchs officiels sans défaite. Une pause que Julian Schuster accueille lui aussi avec satisfaction. Après la rencontre, l’entraîneur a déclaré : « Je suis heureux de pouvoir maintenant souffler quelques jours. Nous avons assisté aujourd’hui à un match intense et passionnant. Nous avions tout de suite une bonne maîtrise du match, avant d’être menés sur le premier tir de l’adversaire. C’est remarquable d’être revenus au score à deux reprises. Ce n’est pas facile lorsque l’on a le sentiment de maîtriser le match et que l’on se retrouve ensuite deux fois menés. Nous avons su surmonter les deux bonnes périodes de l’Eintracht. Nous aurions aimé repartir avec davantage, mais nous avons réalisé une bonne performance aujourd’hui dans ce stade où il peut y avoir énormément d’énergie. »

Photo : Arne Amberg