Ce sont les jokers qui se sont illustrés en cette fin de samedi après-midi. Keisuke Goto, Igor Matanovic, Vincenzo Grifo, Cyriaque Irié : tous sont entrés en jeu et ont été décisifs au cours de cette victoire méritée face au FCA. « Hier soir, nous avons dit aux remplaçants que c’était peut-être une bonne chose, que leur moment viendrait. C’était très important qu’ils répondent présents. Ce fut la clé du match aujourd’hui », s’est réjoui Julian Schuster à propos de ses joueurs entrés en jeu.

Comme lors du match de Coupe d’Allemagne face à Wolfsburg en milieu de semaine, le staff fribourgeois a effectué des changements dans son onze de départ, sept au total. Derry Scherhant et Jordy Makengo, de retour de blessure, ont remplacé Vincenzo Grifo et Christian Günter. Sinon, Mio Backhaus, Lukas Kübler, Philipp Lienhart, Niklas Beste et Lucas Höler ont débuté la rencontre à la place de Florian Müller, Philipp Treu, Max Rosenfelder, Irié et Matanovic.

Goto, auteur d’un doublé en Coupe, a débuté le match sur le band des remplaçants et a pu voir ses coéquipiers entamer le match de manière engagée et contrôlée dans une WWK Arena à guichets fermés. Après à peine 60 secondes de jeu, Suzuki s’est retrouvé dans l’axe. La défense n’a pas pu stopper la passe vers Höler et Scherhant a ensuite mis les locaux en danger avec une frappe enroulée.

Gregoritsch marque face à son ancien club

L’équipe à domicile, qui a apporté quatre changements à son onze de départ par rapport au match de Coupe face au SG Sonnenhof Großaspach, a d'abord adopté une attitude attentiste, mais s'est également illustré très tôt en attaque grâce à un tir lointain mal ajusté de Michael Gregoritsch (10^e).

Gregoritsch, l’un des trois anciens fribourgeois sur la pelouse (en plus de Yannik Keitel et Robin Fellhauer), a donné l’avantage aux siens à la 18^e minute de jeu. Une remise venue de la gauche a trouvé l'Autrichien, complètement démarqué, qui a réussi à battre Backhaus à sept mètres.

Comme nous avons souvent pu le voir ces dernières semaines, le Sport-Club n’a pas baissé les bras après avoir concédé l’ouverture du score et a cherché à exploiter les failles de la défense adverse. Malgré la domination fribourgeoise, ce sont bien les locaux qui se sont procurés l’occasion suivante. Arijon Ibrahimovic, prêté par le Bayern, a servi Gregoritsch d'une passe depuis la ligne de fond, mais Backhaus a repoussé le tir en pivot de l'attaquant sur la ligne (32^e).

Une défense impénétrable

Dans l'ensemble, les joueurs fribourgeois ont manqué de mordant jusqu'au retour aux vestiaires. À cela se sont ajoutées de plus en plus d'imprécisions et de pertes de balle évitables, ce qui explique pourquoi le score en est resté là.

Matanovic a remplacé Höler à la reprise, ce qui a donné plus d’élan à une équipe du SC toujours confrontée au bloc bas d’Augsbourg. Matthias Ginter s’est rapidement créé une occasion avec une tentative de la tête. De l'autre côté du terrain, un tir enroulé d'Ibrahimovic a frôlé le montant de Backhaus (57e).

Une demi-heure avant le terme de la rencontre, le rythme s’essoufflait. Les visiteurs manquaient d’inspiration et de dynamisme dans la construction du jeu, alors que les locaux se contentaient de quelques incursions sporadiques en attaque.

Les jokers font la différence

L’égalisation du SC est un peu sortie de nulle part. Keisuke Goto, qui venait d'entrer en jeu, a délivré une belle passe en profondeur : Yannik Engelhardt a dévié le ballon vers Matanovic et l'attaquant ne s’est pas fait prier pour marquer d'une frappe imparable à l'entrée de la surface de réparation, portant ainsi le score à 1-1 (65^e).

La joie des supporters, suscitée par l’égalisation, a dû être tempérée à cause de la sortie sur blessure de Lukas Kübler, touché au visage. Il a été remplacé par Rosenfelder.

Dans les dernières minutes, les entrants du SC ont une nouvelle fois fait la différence. Grifo, qui venait d’entrer en jeu, a bénéficié d’un grand espace sur le côté gauche et a trouvé Irié, qui avait lui aussi débuté sur le banc, au second poteau grâce à un centre magnifique. L’ailier droit a pris le dessus sur son vis-à-vis et a propulsé le ballon au fond des filets (85^e).

Le SC n’a plus vraiment été menacé jusqu’au coup de sifflet final. Les locaux ont tenté leur chance avec des ballons en profondeur dans la surface de réparation, mais la défense du SC a réagi par des dégagements, des duels aériens remportés et une grande cohésion. Le coup de sifflet de Christian Dingert a donné lieu à des scènes de joie sur le terrain et dans les tribunes. « Nous avons beaucoup souffert face à un adversaire très coriace. Nous savourons d’autant plus cette victoire », a déclaré Schuster après le match.

Photo : Achim Keller