Jeudi soir, Julian Schuster célébrait un double événement : son 100e match officiel en tant qu’entraîneur du SC Fribourg, à 41 ans, coïncidait avec la toute première rencontre du club en phase de ligue de la Ligue Conférence. Pour cette entrée en lice, le Sport-Club affrontait le FK Jablonec, pensionnaire du championnat tchèque, qui a entretenu le suspense jusqu’aux dernières minutes grâce à son efficacité offensive.

« Au vu du nombre d’occasions adverses, il n’est pas tout à fait normal d’encaisser deux buts. Dans le même temps, nous devons en marquer un ou deux de plus. Mais, au final, je suis très heureux que nous ayons commencé par une victoire à domicile », a déclaré Schuster après ce succès inaugural.

Compte tenu du calendrier particulièrement chargé du mois d’octobre, avec sept rencontres en vingt jours, le staff fribourgeois avait procédé à sept changements dans le onze de départ après la victoire 2-1 contre le FC Schalke 04. Lucas Höler, Patrick Osterhage, Lukas Kübler, Max Rosenfelder, Christian Günter, Vincenzo Grifo et Cyriaque Irié ont ainsi remplacé Igor Matanovic, Yannik Engelhardt, Philipp Treu, Philipp Lienhart, Jordy Makengo, ainsi que Derry Scherhant et Niklas Beste, tous deux diminués physiquement.

Un début de match convaincant

Après une chorégraphie impressionnante des supporters organisés, déployée sur l’ensemble de la tribune sud, le coup d’envoi de la phase de ligue a été donné. Quelques instants plus tard, Cyriaque Irié s’est déjà montré dangereux. À la 7e minute, l’ailier droit a repiqué dans l’axe avant de trouver le montant du but gardé par Jan Hanus, le portier emblématique de Jablonec, d’une superbe frappe enroulée à 17 mètres.

Quelques minutes plus tard, Lukas Kübler a été encore plus proche d’ouvrir le score de la tête. Cette fois, c’est la barre transversale qui a sauvé le club tchèque, cinquième de Chance Liga, à la 11e minute.

Après un quart d’heure de jeu, le constat était clair : malgré les nombreux changements, les Fribourgeois maîtrisaient la rencontre et leur adversaire. Leur domination a finalement été récompensée par un premier but. Max Rosenfelder a remonté le terrain en solitaire sur près des deux tiers de la pelouse avant d’être stoppé irrégulièrement aux abords de la surface. Vincenzo Grifo s’est chargé du coup franc et a magnifiquement contourné le mur à 16 mètres pour loger le ballon dans la lucarne gauche (15e, 1-0).

Après cette ouverture du score, les joueurs du Breisgau ont toutefois baissé le rythme, au grand dam de leur entraîneur, visiblement agacé sur le bord du terrain. Une attitude qui leur a coûté l’égalisation. « Après avoir pris l’avantage, il y a eu une période durant laquelle j’ai trouvé que nous n’étions pas tout à fait assez présents dans le jeu sans ballon », a reconnu Schuster après la rencontre.

Lukas Kübler a d’abord eu une belle occasion de faire le break de la tête, mais, sur l’action suivante, les Tchèques ont trouvé la faille. La frappe d’Antonin Rusek, déclenchée depuis le point de penalty, a été déviée et s’est révélée imparable pour Mio Backhaus (28e, 1-1).

Il a ensuite fallu quelques minutes au Sport-Club pour réagir et retrouver le chemin du but adverse. Mais ni Grifo et Irié (36e, 37e), ni Höler (39e) ne sont parvenus à concrétiser leurs tentatives. Les deux équipes ont donc rejoint les vestiaires sur un score de parité.

Le SC se détache après la pause

Au retour des vestiaires, dans la confusion devant le but, Dusan Pavlovic a poussé le ballon dans ses propres filets. Plusieurs duels litigieux ayant eu lieu dans les six mètres, il a fallu attendre quelques minutes avant qu’Edgars Malcevs ne valide finalement ce but contre son camp, au grand soulagement du public fribourgeois (56e, 2-1).

Après avoir indirectement contribué au deuxième but grâce à sa frappe lointaine, Eggestein a cette fois inscrit son nom au tableau d’affichage. Neuf minutes plus tard, le milieu de terrain a de nouveau déclenché une frappe depuis l’arrière du jeu. Cette fois, Hanus n’a rien pu faire pour empêcher le ballon de finir au fond des filets (65e, 3-1).

La fin de match a néanmoins réservé quelques frayeurs aux supporters locaux. Comme en première période, les Tchèques ont fait preuve d’une grande efficacité. À la troisième minute du temps additionnel, Garang Kuol a réduit l’écart sur le deuxième tir cadré de Jablonec face à Backhaus (3-2).

Le SC Fribourg a toutefois résisté durant les deux dernières minutes pour préserver son avantage. Julian Schuster a ainsi pu célébrer son 100e match officiel sur le banc fribourgeois par une victoire pour cette première européenne en phase de ligue.

Dimanche à 15h30, le Sport-Club retrouvera la Bundesliga avec un déplacement sur la pelouse du Bayer Leverkusen. Les Fribourgeois enchaîneront ensuite avec un nouveau rendez-vous en Ligue Conférence, jeudi à 21 heures, face à l’AS Monaco.

Photo : SC Fribourg