Ce vendredi soir a été marqué par de belles fins : le dernier match à domicile de cette fantastique saison, le dernier jour du légendaire speaker Claus Köhn, et un dernier match à domicile pour Nils Petersen et Jonathan Schmid à l'Europa-Park Stadion. Alors que Petersen entrait sur le terrain, après avoir quitté le banc à la 70e minute, comme il l'a souvent fait, les supporters ont déployé une banderole sur toute la Südtribüne, sur laquelle on pouvait lire : "Personne n'est plus grand que le club : "Personne n'est plus grand qu'un club, mais vous avez failli l'être". Cinq minutes plus tard, le stade a explosé dans une célébration magnifique.

Schmid et Petersen ont tous deux débuté en tant que remplaçants et ont été honorés avant le coup d'envoi pour les services rendus au club. Pendant ce temps, leurs coéquipiers adoptaient une formation en 3-4-3, Roland Sallai et Noah Weißhaupt jouant le rôle de latéraux derrière Vincenzo Grifo et Ritsu Doan. Les premières minutes sont très animées, Maxi Eggestein, Grifo et Lucas Höler se lançant à l'assaut du but adverse. Les Wolves, qui se battent également pour une place dans la compétition européenne, ont effectué un changement par rapport à l'équipe qui avait débuté le match contre Hoffenheim (2-1) lors de la dernière journée : Yannick Gerhardt remplace Matthias Svanberg.

Grifo a le 1:0 au bout du pied

Un jour après que les deux équipes féminines des deux clubs se soient affrontées en finale du DFB-Pokal féminin, les 33 300 personnes présentes à l'Europa-Park Stadion ont été sollicités au bout de 24 minutes. Grifo s'empare d'un ballon dans la surface de réparation et se retrouve presque en tête-à-tête avec Koen Kasteels. Presque, car Sebastiaan Bournauw s'est élancé pour reprendre le ballon sur le bout du pied de l'international italien. Trois minutes plus tard, Philipp Lienhart, d'une frappe à ras de terre des 25 mètres, passait à côté du poteau. "Nous voulions absolument être à la hauteur pour notre dernier match à domicile de la saison et montrer notre présence, pour les fans qui nous soutiennent si passionnément", a déclaré Christian Streich après le coup de sifflet final.

Le SC a tiré deux fois au but contre neuf pour le VfL en première mi-temps. Si Nicolas Höfler ne s'était pas trouvé au bon endroit au bon moment, l'équipe de Niko Kovac aurait pu prendre l'avantage à la 41e minute, car le ballon de Patrick Wimmer a atterri dans les pieds du milieu de terrain plutôt que dans ceux du rôdeur Felix Nmecha.

L'international allemand Nmecha a également eu la première action offensive notable après la pause, mais sa frappe déviée est passée à côté du but de Mark Flekken. Aucun des deux entraîneurs n'a procédé à des remplacements à la pause.

Petersen, un moment magique

Fribourg n'a pas non plus pu s'appuyer sur ses points forts sur les coups de pied arrêtés, le ballon ne semblant pas vouloir rentrer dans les filets. Matthias Ginter, Sallai et Höfler ne parvenaient pas à concrétiser leurs occasions. Il a fallu un peu de magie pour que le match se débloque.

À 20 minutes de la fin, le "Fußballgott" Pedersen faisait son entrée sur le terrain. Quelques secondes plus tard, le remplaçant Christian Günter tentait une frappe des 20 mètres qui se logeait dans les filets à la suite d'une déviation.

"Nous avons eu des problèmes au cours des deux dernières semaines. La façon dont les joueurs ont poussé en avant l'a bien montré", a déclaré Streich, soulagé et ravi, lors de la conférence de presse d'après-match. "Tout s'est bien passé, contre une très bonne équipe de Wolfsburg. Ensuite, nous avons eu un peu de chance avec ce tir dévié, et tout s'est enchaîné, comme souvent".

Quatre minutes seulement après le but du capitaine Günter, Petersen reprenait un coup de pied arrêté de Sallai et donnait place aux célébrations. Petersen est devenu le meilleur buteur du SC et le remplaçant le plus prolifique de l'histoire de la Bundesliga. Il aurait même pu faire mieux : à la 80e minute, il a marqué un deuxième but de la tête, mais l'arbitre Bastian Dankert a gâché le plaisir en refusant le but pour une faute apparente dans la surface de réparation. Jonathan Schmid a également pu disputer ses dernières minutes en tant que joueur du SC à domicile, au coup de sifflet final d'une fin de saison presque parfaite à domicile.

Le match n'a pas été parfait, car Dankert a une fois de plus tenté de mettre un frein aux événements : il a infligé un carton rouge direct à Höfler pour une faute sur Luca Waldschmidt au milieu de terrain, mais cela n'a pas empêché les célébrations d'après-match. La fête a duré 40 minutes devant la Südtribüne et sur le terrain. Les supporters ont célébré les brillantes carrières de Petersen et Schmid, ainsi que leur propre performance exceptionnelle et l'exploit de leur club, qui a décroché une place européenne pour la deuxième saison consécutive, 30 ans après avoir été promu pour la première fois en Bundesliga.

Photo : Achim Keller