Le mot « exceptionnel » est revenu à plusieurs reprises au cours de la conférence de presse qui a précédé la rencontre. L’ambiance au match aller a été « exceptionnelle », selon Vincenzo Grifo, une rencontre « exceptionnelle » attend le Sport-Club, qui devra offrir une performance « exceptionnelle » pour se qualifier, d’après les mots de Christian Streich.

Il y a une semaine, lors du match nul 0-0, le SC a laissé passer certaines grosses occasions. C’est quelque chose qu’il faudra corriger, dans la mesure du possible. « Lorsque nous aurons des opportunités demain, nous devrons être efficaces », a souligné Grifo. Les deux défenses se sont montrées à leur avantage lors de la manche aller, elles devront néanmoins subir quelques ajustements pour la rencontre à venir. Du côté de Lens, Danso a écopé d’un nouveau carton jaune et sera donc suspendu, tandis que Facundo Medina effectuera son retour, lui qui avait reçu trois avertissement lors de la phase de groupe, qui l’avaient obligé à manquer le match de la semaine dernière.

Yannik Keitel, auteur d’une grande performance jeudi dernier dans l’axe de la défense, pourrait manquer le match retour. « Yannik a ressenti des douleurs au dos contre Francfort. Aujourd’hui à l’entraînement, ce sont des problèmes au tibia qui l’ont gêné. Sa participation est donc très incertaine. » Ce sont les nouvelles livrées par le coach Streich. Le point positif : Matthias Ginter, blessé au tendon d’Achille dernièrement, pourrait quant à lui être de nouveau une option.

L’accent mis sur la défense

Face au RC Lens, qui a partagé les points avec le Stade de Reims (1-1) ce week-end, l’entraîneur du Sport-Club espère la même concentration de son équipe que celle affichée à Bollaert-Delelis : « Lens a une équipe très forte, a obtenu beaucoup de bons résultats ces derniers temps. Nous aurons une chance si nous sommes au maximum de nos capacités. C’est la condition si nous voulons battre une telle équipe. »

Lors du match nul 3-3 contre Francfort, Fribourg est revenu trois fois au score après avoir été mené et aurait même pu espérer aller chercher la victoire en fin de partie. Même sans la règle du but à l’extérieur, trois buts encaissés seraient probablement de trop face au club du nord de la France. « En championnat, nous avons fini sept rencontres sans encaisser de but, mais c’est arrivé moins souvent lors des derniers matchs », a déclaré Streich. « Nous avons encaissé trop de buts, nous le savons. Nous avons montré des vidéos aux joueurs. »

Grifo compte sur le soutien des supporters

Dans un stade Europa-Park à guichets fermés, le public devrait être bruyant. Vincenzo Grifo est en tout cas persuadé que les fans joueront leur rôle de douzième homme. « On souhaite juste que les supporters nous encouragent comme ils le font à chaque fois, même à Lens. Nous avons hâte, ils nous donnent énormément de force. »

Quoi qu’il arrive, l’espoir de vivre une grande soirée européenne est présent. Ce ne serait pas la première pour le SC et ses supporters.

Photo : Achim Keller