Sous une température presque glaciale, le Sport-Club a fait une mauvaise entame de match et a offert les premières occasions de la partie à son adversaire. Après une erreur dans la défense centrale fribourgeoise, Linton Maina s’est retrouvé seul côté gauche mais n’a pas été en mesure de tromper Noah Atubolu (2^e). La situation fut encore plus dangereuse trois minutes plus tard, avec une frappe de Marius Bülter des 20 mètres qui a frôlé le cadre.

Après dix minutes de jeu, les joueurs de Cologne ont été récompensés de leur bon début de match. Ce fut une nouvelle fois Maina, bien démarqué côté gauche, qui a cherché Ragnar Ache avec un centre à mi-hauteur. Max Rosenfelder s’est interposé devant l’attaquant de Cologne mais a malheureusement dévié le ballon au fond de ses propres filets. « Nous encaissons le but adverse. La réaction de l’équipe est ensuite remarquable car elle nous fait oublier cette erreur », a déclaré Julian Schuster après le match.

Ce CSC a réveillé les joueurs du SC. Une minute plus tard, ces derniers étaient revenus à hauteur. Yuito Suzuki a parfaitement lancé Derry Scherhant dans la profondeur, qui est venu tromper Marvin Schwäbe d’un superbe ballon piqué.

Le staff fribourgeois n’avait effectué qu’un seul changement par rapport à l’équipe qui avait battu le Maccabi Tel Aviv en Ligue Europa en milieu de semaine. Lukas Kübler a remplacé Christian Günter, Philipp Treu est donc passé du côté gauche de la défense. C’est également Kübler qui aurait pu donner l’avantage au SC après 20 minutes de jeu mais le centre d’Igor Matanovic était légèrement raté.

Matanovic marque juste avant la pause

Après des débuts tonitruants, le rythme du match s’est calmé. Il a fallu attendre la 37^e minute pour que Maina, suite à une remise en jeu, force Atubolu à s’employer sur une reprise à ras de terre. Plusieurs des spectatrices et spectateurs présents dans un Europa-Park Stadion à guichets fermés se dirigeaient déjà vers les stands quand Niklas Beste a centré dans la surface de réparation. Igor Matanovic s’est d'abord heurté à Matthias Ginter de la tête, avant de récupérer le ballon et de marquer à bout portant, donnant ainsi l'avantage à Fribourg à la mi-temps (44^e). Il s’agit du quatrième but en match officiel pour l’international croate cette année.

La deuxième période a démarré comme la première : avec deux tentatives de l'équipe de Lukas Kwasniok. Deux occasions de la tête à mettre au crédit d’Ache. Atubolu n'a finalement pas eu à intervenir (46^e, 47^e). Les choses se sont corsées encore plus deux minutes plus tard, lorsque Bülter a tiré à sept mètres, mais Treu s'est interposé in extremis et a dégagé en corner. Peu après, Kübler s'est touché l'arrière de la cuisse après un sprint et a été contraint de quitter les siens. Il a été remplacé par Christian Günter (55^e).

Schwäbe s’impose face à Matanovic

Le Sport-Club a ensuite remis la main sur le jeu et a eu une grosse occasion de creuser encore plus l’écart à la 65^e minute. Après un très bon travail de préparation de la part de Suzuki, une frappe de Matanovic a touché le bras d'Alessio Castro-Montes. L'arbitre Bastian Dankert n'a pas hésité et a immédiatement désigné le point de penalty. Malheureusement, c’est Schwäbe, le gardien de Cologne, qui est ressorti vainqueur de son duel face à Matanovic. Le score en est resté à 2-1.

Les joueurs de Cologne n'ont pas baissé les bras, Kwasniok a notamment fait entrer Said El Mala dans les dernières minutes. Le Sport-Club était maintenant regroupé en défense et avait choisi de se concentrer sur les contres. À la 79^e minute, Beste a mis Schwäbe à l'épreuve avec un tir puissant à 22 mètres. Peu après, El Mala a tiré un coup franc à 20 mètres mais le ballon s’est largement envolé au-dessus du cadre (83^e).

Les meilleures occasions de la fin de match furent à mettre au crédit du SC, notamment une superbe tête plongeante de Lukas Höler sur un corner de Beste, repoussée de l’épaule avec autorité par Schwäbe. « Ça aurait été bien de marquer le but du 3-1. Nous n’y sommes pas parvenus et nous avons donc dû défendre avec ardeur. C’était assez désagréable, surtout face à un bon adversaire », a résumé Julian Schuster en conférence de presse.

Le match s'est donc soldé par une victoire à domicile pour Fribourg, qui dépasse ainsi l'Eintracht Francfort au classement et se hisse à la septième place. Le SC est sur une série d’invincibilité à domicile de 12 matchs toutes compétitions confondues. La prochaine échéance aura lieu jeudi à 21h en Ligue Europa face à Lille pour ce qui sera le dernier match de la phase régulière.

Photo : Achim Kelle