Ce dimanche soir, le quartier de St. Pauli à Hambourg accueillait un espace VIP tout particulier. Temporairement, tout du moins. Le Hamburger Dom ayant ouvert ses portes vendredi avant le match, les visiteurs qui avaient choisi, entre 17h30 et 19h27, de faire un tour sur l’attraction « Evolution » (un bras articulé rotatif montant à une hauteur vertigineuse) ont pu suivre brièvement le match de Bundesliga entre le FC St. Pauli et le Sport-Club avec une vue plongeante.

Les 29 546 spectateurs présents dans un Millerntor à guichets fermés ont vu le SC donner le ton dès la troisième minute : Yuito a lancé Niklas Beste, qui, à 16 mètres du but, s’est remis sur son bon pied mais a manqué le cadre de quelques centimètres seulement. De l'autre côté du terrain, Eric Smith a botté le premier corner du FC St. Pauli vers Mathias Rasmussen, qui n'a pas réussi à mettre suffisamment de puissance dans sa frappe pour mettre Noah Atubolu en difficulté. 

Le staff fribourgeois a fait confiance au onze de départ qui largement battu le KRC Genk jeudi soir. « Nous avons longuement réfléchi à la manière dont nous allions démarrer le match aujourd'hui. Nous avons opté pour cette solution afin de pouvoir réagir avec des joueurs frais si nécessaire », a expliqué Julian Schuster après la rencontre.

Dès les premières minutes, les locaux ont multiplié les tentatives de loin, mais Atubolu a repoussé sans peine les tirs de Joel Fujita (18e) et de Rasmusen (22e). La frappe de Vincenzo Grifo à 14 mètres s'est montrée plus dangereuse, mais Nikola Vasilj a réussi à la détourner in extremis du côté opposé.

St. Pauli marque sur un corner

En première mi-temps, l’équipe à domicile a démontré qu'elle était bel et bien solide sur son terrain. Contrairement à ce que l'on pourrait attendre d'une équipe qui se bat pour le maintien, les joueurs d'Alexander Blessin se sont montrés très offensifs et tout sauf passifs. Ce style de jeu a été récompensé à la 24e minute. Jordy Makengo a d'abord réussi in extremis à dégager en corner un centre à ras de terre venu de la gauche, mais ce corner a permis aux Kiez-Kicker de prendre l'avantage. Le ballon venu de la droite a atterri sur la tête de Tomoya Ando, qui a fait une passe en retrait à Danel Sinani. L'attaquant n'a pas réussi à bien contrôler le ballon dans la surface de réparation mais a fini par le pousser au fond des filets à la deuxième tentative.

Le SC a mis un certain temps à se remettre sur pied. À la 39e minute, Johan Manzambi a manqué d’égaliser. Six minutes plus tard, c'est Manzambi qui a centré pour Ginter. La passe vers l'intérieur de ce dernier a été repoussée du pied par Vasilj, mais ni Yuito ni Bruno Ogbus n'ont réussi à pousser le ballon au fond des filets. Le SC est resté mené 0-1 à la mi-temps.

Un autre visage au retour des vestiaires

Philipp Lienhart et Cyriaque Irié ont remplacé Bruno Ogbus et Niklas Beste, et le SC a débuté ce deuxième acte avec nettement plus d'élan. À deux reprises, Igor Matanovic (48e, 52e) et Yuito (55e) ont failli égaliser pour Fribourg en début de deuxième période. Après 65 minutes, le soulagement pour les supporters du SC venus faire le déplacement dans le bloc visiteurs complet : Matanovic a dévié de la cuisse un tir de Vincenzo Grifo qui a pris Vasilj à contrepied. Egalisation 1-1.

Les choses semblaient prendre encore un meilleur tournant à la 74e minute mais ce ne fut qu'une illusion. Après une longue vérification, l'arbitre Florian Badstübner a annulé le premier but d'Irié, inscrit sur un coup franc de Derry Scherhant, qui venait d'entrer en jeu. L’ailier droit fribourgeois se trouvait en position de hors-jeu. Irié ne s'est pas laissé abattre et a de nouveau tenté sa chance quatre minutes seulement après l'annulation du but. Le gardien de St. Pauli, par ailleurs très performant, a commis une faute de main qui a permis à Matanovic de donner l'avantage à Fribourg (78e).

Les locaux ont continué de pousser, alors que le Sport-Club préférait riposter en contre. À la 87e minute, Johan Manzambi a eu l'occasion de sceller le sort du match après une belle passe de Lucas Höler, mais son tir a été bloqué in extremis. Scherhant a même fait mieux dans le temps additionnel, seul face à Vasilj. Il a lobé et trompé ce dernier mais ce but a lui aussi été immédiatement annulé. Les supporters du SC ont donc dû trembler pendant 100 minutes avant de pouvoir se réjouir de ces trois points précieux remportés à l'extérieur. « St. Pauli méritait de mener au score », a déclaré Julian Schuster lors de la conférence de presse qui a suivi. « Grâce à notre réaction après la mi-temps, nous avons pu mettre davantage de pression. Le fait de revenir au score montre bien l'attitude des garçons. Nous sommes très, très heureux de leur attitude. »

Le club conforte sa huitième place, mais revient à un point de l'Eintracht Francfort. Nous accueillerons le Bayern Munich à l'Europa-Park Stadion après la trêve internationale.

Photo : Fabian Bimmer