Pendant 53 minutes, les joueurs de Fribourg ont réussi à tenir tête au troisième du classement mais ce sont finalement les hôtes qui ont décidé du sort du match en l'espace de trois minutes. « Nous sommes bien entrés dans la partie, nous avons concédé peu d’occasions et avons fait de bonnes récupérations de balle. Nous pouvons nous reprocher de ne pas avoir bien utilisé les espaces lors des transitions. Nous n’avons pas été assez dangereux en attaque. Il est regrettable que deux buts marqués sur des coups de pied arrêtés nous aient conduits à la défaite », a déclaré Julian Schuster après la rencontre.

Le staff fribourgeois a dû changer ses deux défenseurs centraux à l’occasion de ce déplacement à Leipzig. Anthony Jung et Bruno Ogbus (pour son premier match de Bundesliga en tant que titulaire) ont remplacé Philipp Lienhart (blessure abdominale) et Matthias Ginter (infection). En dehors de ces deux changements, Patrick Osterhage a remplacé Vincenzo Grifo qui avait été titularisé lors de la victoire à domicile contre le HSV.

La tempête Elli avait causé l’annulation du match entre Leipzig et St. Pauli, ce qui fait que les Saxons ont pu profiter d’une trêve hivernale un peu plus longue que celle du Sport-Club. L’entraîneur Ole Werner a opéré deux changements dans son onze de départ suite à la défaite 1-3 face à Leverkusen : Ridle Baku et Assan Ouedraogo ont débuté la rencontre à la place de Kosta Nedeljkovic et de Conrad Harder.

Un match avec peu d’occasions

« La statistique n’a aucune influence sur notre approche », avait dit Julian Schuster avant le match en faisant référence au bilan perfectible de son équipe à la Red Bull Arena. Le club du Brisgau a donc démarré la rencontre avec beaucoup d'audace. Grâce à un pressing haut et intense, les attaquants Johan Manzambi, Yuito Suzuki et Lucas Höler ont récupéré de nombreux ballons dans la moitié de terrain adverse, empêchant ainsi l'adversaire de s'approcher des cages fribourgeoises pendant le premier quart d'heure. 

Si Leipzig s’est montré dominateur par la suite, c’est bien le SC qui s’est procuré la première opportunité de la rencontre. Une tête de Maximilian Eggestein, à la réception d’un coup franc de Suzuki à la 21^e minute, a atterri dans les bras de Péter Gulácsi.

Ce n’est que dix minutes plus tard que Noah Atubolu a dû s’employer pour la première fois, sur une frappe de Nicolas Seiwald. La nouvelle charnière centrale des visiteurs n’a ensuite laissé passer que très peu d’occasions jusqu’à la pause. Après une première mi-temps disciplinée mais pauvre en situations, les joueurs sont retournés aux vestiaires sur un score nul et vierge.

La foudre frappe deux fois après la pause

Sept minutes après la reprise, le SC a cédé et les Saxons ont frappé deux fois. Tout d'abord, c’est Willi Orban qui s’est élevé plus haut qu'Eggestein sur un centre de David Raum. Le défenseur central a envoyé le ballon au fond des filets d'une tête à bout portant (53^e), avant que Romulo ne double la mise, encore de la tête, après un bel arrêt réflexe d'Atubolu (56^e).

Le Sport-Club, qui avait bien résisté jusque-là, a eu du mal à se remettre dans le sens de la marche après ce double coup de poignard. L’équipe à domicile a alors poussé pour inscrire le troisième et a bien failli le faire par l’intermédiaire de Christoph Baumgartner dont la tentative est venue s’écraser sur le poteau (67^e).    

Si le SC n’a pas encaissé de but supplémentaire, il a également eu beaucoup de mal à se montrer dangereux offensivement dans les dernières minutes. Malgré cette défaite 0-2, le capitaine Christian Günter a tout de même souhaité relever le positif : « Nous avons fait une bonne première mi-temps. Perdre le match sur deux coups de pied arrêtés, ça fait mal. Mais nous pouvons tout de même nous baser sur ce match. Ce n’était pas un mauvais match à l’extérieur de notre part. »

Photo : SC Fribourg