Avant chaque début de saison, les cartes sont rebattues. Avec Cologne et Hambourg, nous avons deux nouvelles équipes parmi les 18 meilleurs clubs d’Allemagne, chaque club a dû intégrer de nouveaux éléments, certains ont même dû compenser le départ de leurs meilleurs joueurs, six clubs ont changé d’entraîneur. C’est le cas d’Augsbourg, le premier adversaire du SC cette saison. En la personne de Sandro Wagner, les Bavarois ont placé un ancien professionnel sur le banc de touche, qui a intégré quatre recrues à son onze de départ.

Le Sport-Club avait lui aussi du sang neuf avec la titularisation de Yuito Suzuki. Le Japonais a donc pu fêter sa première titularisation sous les couleurs du SC et a remplacé Patrick Osterhage qui avait été titularisé à Lotte en Coupe d’Allemagne. A l’instar de Niklas Beste, le milieu de terrain manquait à l’appel à cause de problèmes musculaires. Même chose du côté d’Igor Matanovic qui n’était pas encore remis de sa blessure musculaire.

Le VAR annule le but du SC

Les supporters du SC ont fêté le début de cette nouvelle saison avec un grand tifo aux couleurs du club (blanc et rouge), qui s’étendait le long de toutes les tribunes. Sur le terrain, on a pu assister à un duel équilibré en début de match, avec des visiteurs évoluant très bas. Ce début de rencontre n’était pas sans rappeler celui du match de Coupe à Lotte. Le SC pouvait faire circuler le ballon assez longtemps et avait 70% de possession après dix minutes. 

Les joueurs d’Augsbourg étaient meilleurs que ceux de Lotte lors des phases de transition mais à l’instar du SC, ils ne se sont créés aucune occasion de but en quinze minutes de jeu. A la 16e minute, lorsque le ballon a franchi la ligne de but d'Augsbourg, ou plutôt s'est arrêté à quelques centimètres derrière celle-ci, il a fallu quelques instants avant que le stade ne laisse éclater sa joie. Cette joie allait être de courte durée, car l’assistance vidéo allait annuler le but de Lucas Höler. Celui-ci était hors-jeu au moment de la passe de Manzambi.

Le SC était l’équipe la plus active et la plus offensive sur le terrain, Suzuki a failli inscrire son premier but sous les couleurs du SC à la 22^e minute mais n’a pas réussi à frapper comme il fallait. Les visiteurs n’ont pas vraiment eu l’occasion de souffler car après un gros travail de Suzuki, Eren Dinkci a envoyé le ballon juste au-dessus de la barre (25^e). Après une perte de balle de Dinkci à la 28^e minute, Kristijan Jakic s’est créé la première grosse occasion du FCA mais n’a pas réussi à la concrétiser. Offensivement, les visiteurs n’ont pas montré grand-chose et c’est pourtant eux qui ont ouvert le score à la 32^e minute, sur l’une de leurs rares occasions. Une frappe déviée de Dimitrios Giannoulis est allée tromper Atubolu.

Suzuki malchanceux, le FCA efficace

Malgré l’ouverture du score, le SC ne s’est pas avoué vaincu et a obtenu une double occasion à la 38^e minute. Suzuki a d'abord manqué de quelques centimètres une passe à ras de terre de Christian Günter, puis la nouvelle recrue a gâché la meilleure occasion du match. Seul devant le but, il s’est trop penché en arrière et a envoyé le ballon au-dessus du but. Dans les tribunes, certains supporters s’étaient déjà levés pour célébrer le but. Malheureusement, ce sont les visiteurs qui allaient pouvoir célébrer un deuxième but. Chrislain Matsima est venu reprendre un centre de la tête pour inscrire le but du 0-2. A l’Europa-Park Stadion, le score ne reflétait pas la physionomie du match : les visiteurs ont fait preuve d’efficacité.

Après 45 minutes, on pouvait résumer le match ainsi : le Sport-Club a dominé la rencontre et s’est créé de belles occasions mais était à la traîne au tableau d’affichage. Après une perte de balle dans la surface adverse, Marius Wolf s’est retrouvé seul avec le ballon et n’a laissé aucune chance à Atubolu, portant le score à 3-0. Les Fribourgeois étaient sonnés. « La cruauté du football a frappé aujourd’hui. En première mi-temps, je ne peux pas reprocher grand-chose à l’équipe, que ce soit défensivement ou offensivement. Le but qui nous a été refusé a été symptomatique de la suite de la rencontre. Même si nous n’avons pas bien défendu sur les buts adverses », a déclaré Julian Schuster après la rencontre.

Grifo sauve l’honneur

Malgré un un écart important au tableau d’affichage, c’est le SC qui s’est créé la première occasion après le retour des vestiaires. Après un centre de Günter, Manzambi a envoyé le ballon de la tête juste à côté des buts (51^e). A la 57e minute, l’assistance vidéo est intervenue une seconde fois et a permis au SC de se relancer. Après vérification des images, l’arbitre a indiqué le point de penalty pour une main dans la surface d’Augsbourg. Vincenzo Grifo a pris ses responsabilités et ne s’est pas fait prier pour réduire l’écart à 1-3 (58^e).

Ce but a réveillé le public fribourgeois et le SC s’est accroché, mais Augsbourg a disputé cette deuxième période presque intégralement en mode défensif. A la 66^e minute, Manzambi a décoché une frappe sèche mais bien repoussée par Dahmen. La tâche ne fut pas aisée pour les joueurs du SC face à un bloc bien regroupé. Cyriaque Irié, entré en cours de match, a lui aussi pris sa chance, mais sans succès (74^e). Il a fallu attendre douze minutes pour voir une autre occasion de but, celle-ci allait être décisive. Bien servi par Philipp Lienhart, Höler s'est retrouvé seul dans la surface de réparation. Matsima était là et a pu sauver le but du 2-3 sur sa ligne. À la 90e minute, Ginter est venu placer un très bon coup de tête, mais Dahmen s'est une nouvelle fois interposé.

Le match allait encore durer longtemps une fois les 90 minutes règlementaires dépassées. En effet, pas moins de 11 minutes d’arrêt de jeu ont été accordées. Le public fribourgeois s’en est réjoui, tandis que Julian Schuster s’arrachait les cheveux devant le nombre d’occasions manquées par son équipe. Malgré ces longues minutes supplémentaires, le SC ne s’est pas créé d’autres occasions. Schuster a tout de même eu des paroles positives malgré la défaite : « L’équipe a eu le contrôle du jeu même au retour des vestiaires et a tout tenté pour recoller au score.  Il y a des choses positives sur lesquelles nous pouvons nous baser. » Il est clair que les choses n’ont pas tourné en faveur du Sport-Club lors de cette première journée.

Photo : Achim Keller