Les joueurs du Sport-Club dominent le début de rencontre et tentent de mettre la pression sur leurs adversaires d’entrée, devant un public chauffé à blanc, bien décidé à pousser son équipe vers une performance historique.

Un début de match idéal

Au quart d’heure de jeu, Matanovic récupère le ballon dans les trente derniers mètres et sert Grifo dans la surface, l’ailier est contré par l’arrière-garde belge. Suzuki ne parvient pas à contrôler le cuir à bout portant, deux minutes plus tard. 

La délivrance arrive finalement par l’intermédiaire de Matthias Ginter, qui reprend parfaitement de la tête un coup franc de Grifo côté gauche. Le ballon rebondit sur le poteau avant de terminer sa course au fond des filets (19^e). Dans la foulée, Atubolu réalise une immense parade sur une tête de Bibout.

D’abord buteur, le défenseur central Ginter se transforme ensuite en passeur, remettant de la tête vers Matanovic, qui reprend de volée pour marquer dans le but vide (25^e). Le SC double la mise et prend alors l’avantage sur l’ensemble des deux matchs. 

La demi-heure de jeu est passée, le SC a le contrôle de la rencontre et semble se diriger vers une soirée inoubliable pour ses supporters, malgré quelques tentatives d’incursion des visiteurs près de la surface d’Atubolu.

L’ambiance dans le stade est entre temps revenue, alors que le virage sud avait un temps stoppé ses encouragements, à cause d’une intervention médicale, qui s’est heureusement bien terminée.

Alors qu’on approche de la fin du premier acte, Yuito Suzuki tente de reprendre un centre de Makengo, mais est gêné par la défense adverse. L’international japonais semble demander un penalty mais l’arbitre ne bronche pas.

Le SC puni sur corner

Sur l’action qui suit, le Racing Genk obtient un corner, la défense du SC peine à se dégager, le ballon revient vers Karetsas à droite dans la surface, qui ne trouve que le poteau mais récupère et remet vers Smets, qui pousse le cuir au fond des filets (39^e).

Genk a repris confiance, Bibout envoie une reprise de volée dans la surface de réparation au-dessus de la barre transversale (42^e). Juste avant la pause, Eggestein hérite du ballon à l’entrée de la surface et voit sa tentative passer également au-dessus du cadre.

Les compteurs ont été remis à zéro, alors que l’arbitre siffle la mi-temps. 2-1, 2-2 sur l’ensemble des deux matchs, le Sport-Club a certes mieux débuté la rencontre et montré de belles intentions, mais les Belges ont également été dangereux et il n’était pas illogique, à ce moment du match, de les voir revenir dans la partie.

Une deuxième mi-temps de folie

Au retour des vestiaires, le SC fait le jeu, mais Sor est le premier à se créer une véritable opportunité. Heureusement, le tir du joueur entré en cours de jeu s’envole vers le virage sud.

Grifo remet ensuite Fribourg sur la voie de la qualification, profitant d’un gros pressing de Matanovic et surtout d’une erreur de relance de la défense belge pour reprendre le ballon face au but et marquer sans difficulté (53^e). Le public de l’Europa-Park Stadion chavire de bonheur, le Sport-Club mène 3-1 et prend un but d’avance sur l’ensemble des deux matchs.

Les visiteurs tentent de réagir, Ginter est vigilant sur un centre venu de la gauche. Et sur le corner qui suit, le SC part en contre, Yuito Suzuki récupère, s’appuie sur Manzambi avant de se présenter à l’entrée de la surface et de tromper le gardien, en bout de course (57^e). 4-1, la partie devient complètement folle !  

La tension monte à l’heure de jeu, Grifo écope d’un carton jaune à la suite d’un accrochage, mais le public continue de chanter et de célébrer une soirée de rêve. La partie est malgré tout un peu moins animée, la fatigue commence à se faire sentir des deux côtés mais les joueurs de Julian Schuster gèrent parfaitement une avance désormais confortable.

Les supporters continuent de chanter, alors qu’on entre dans le dernier quart d’heure. Scherhant réalise une percée vers l’avant et tente de servir Höler, mais la passe est interceptée. Ce n’est que partie remise : à la conclusion d’une nouvelle attaque rapide, Yuito Suzuki trouve Eggestein, le milieu de terrain pénètre dans la surface et ajoute un nouveau but, depuis le point de penalty (79^e).

Les « Lalalala » issus du tube « I will survive » de Gloria Gaynor résonnent une nouvelle fois pour célébrer une réalisation du SC. Rien ne semble pouvoir nous priver de rejoindre le top 8 de l’Europa League, édition 2025/26. Malgré une dernière percée d’Ogbus, au bout des arrêts de jeu, plus rien ne sera marqué. Le SC Fribourg s’impose de manière totalement souveraine 5 buts à 1.

Au coup de sifflet final, le stade exulte, les joueurs et le staff se prennent dans les bras. Le Sport-Club disputera les quarts de finale ! Notre adversaire sera le Celta Vigo, vainqueur (2-0, 3-1 sur l’ensemble des deux matchs) de l’Olympique lyonnais. Les matchs auront lieu les 9 et 16 avril prochains, le match aller se jouera en Espagne, le retour dans notre stade Europa-Park.

Photo : Achim Keller