Un penalty sifflé après 76 minutes, pour le moins malheureux de notre point de vue, a décidé de l’issue du match. Alors que le Sport-Club faisait au moins jeu égal avec Leipzig et que l’égalisation semblait à portée de main, le but sur penalty d'Emil Forsberg (1-3) a mis fin aux espoirs fribourgeois.

Les deux équipes avaient abordé cette 14^ème journée avec des orientations tactiques totalement différentes. Alors que les visiteurs badois se sont d'abord repliés en profondeur et ont laissé le ballon aux Leipzigois, les Saxons ont tenté de perturber très tôt la construction du jeu adverse en exerçant un pressing haut.

Par rapport à la victoire 2-0 contre le FC Cologne trois jours plus tôt, le staff fribourgeois avait procédé à un changement dans le onze de départ : Kiliann Sildillia a été titularisé à la place de Vincenzo Grifo, passant ainsi à une défense à trois. Ritsu Doan a en outre quitté son habituel poste d'ailier droit pour se retrouver dans le couloir gauche. En possession du ballon, Sildillia, Christian Günter et un membre du tandem Doan-Eggestein poussaient très haut. Par moments, le SC formait une ligne de cinq dans le camp adverse.

Nkunku trouve le poteau

« Nous avons essayé de jouer à trois pour ne pas laisser ce jeu de transition de Leipzig s'installer », a expliqué Christian Streich après le match. En dehors du jeu, le Sport-Club a ainsi bien maîtrisé l'équipe de Marco Rose. Mais après 16 minutes, Mark Flekken a dû intervenir : un coup franc rapidement exécuté par Dominik Szoboszlai a surpris l'arrière-garde fribourgeoise et Christopher Nkunku s'est présenté librement devant Flekken, le gardien du SC, mais son lob a échoué sur le montant.

Les Leipzigois, déjà affaiblis par les graves blessures de Timo Werner et Peter Gulacsi, ont dû procéder au premier changement après 23 minutes. Josko Gvardiol, qui avait remplacé Abdou Diallo au dernier moment, n'a pas pu continuer à cause d'une blessure.

Benjamin Henrichs l'a remplacé et a vu, une minute seulement après son entrée en jeu, la première occasion du SC par Wooyeong Jeong des 15 mètres. En revanche, les tentatives d'André Silva (24^ème) et d'Henrichs (28^ème) en face étaient nettement plus proches de l’ouverture. « Nous n'avons presque pas eu d'occasions de but de tout le match, car nous n'avons pas réussi à entrer dans leurs trente derniers mètres », a déclaré Streich.

Les Leipzigois sont également restés plus dangereux que le Sport-Club sur coups de pied arrêtés. Après 38 minutes, Dominik Szoboszlai a trouvé Willi Orban sur coup franc, dont la tête déviée a été repoussée de justesse par Mark Flekken sur le poteau. Le corner qui suivit marqua le troisième montant de la première période : Szoboszlai a envoyé le ballon au premier poteau (39^ème). Le score reste donc vierge à la pause.

Leipzig fait coup double au retour des vestiaires

Leipzig a continué à dominer le jeu après le changement de camp. Le gardien du SC Flekken a dû prouver pourquoi il n'avait pas encaissé de but à huit reprises cette saison, aussi bien en un contre un devant Christopher Nkunku (51^ème) que sur un tir lointain de Dominik Szoboszlai (52^ème). Mais après 54 et 56 minutes, le Néerlandais, pourtant très en forme, n'a rien pu faire. Mohamed Simakan a marqué sur un corner, puis Nkunku a doublé la mise sur un service de Silva - et Leipzig menait déjà 2-0. André Silva avait même le troisième but de Leipzig au bout des pieds quelques minutes plus tard (58^ème).

Lukas Kübler finit par redonner l’espoir au Sport-Club, d'une reprise de volée puissante à l'entrée de la surface, à la suite d'une longue touche de Kiliann Sildillia (66^ème).

Malgré une bonne tête de Kevin Schade (73^ème) juste au-dessus du but, le match était décidé dix minutes exactement après la réduction de l’écart. Nkunku s'était écroulé contre Chicco Höfler dans la surface de réparation et, malgré un long examen, l'arbitre Harm Osmers a maintenu sa décision de siffler penalty. Emil Forsberg l'a transformé (78^ème), portant le score à 3-1. Ce résultat a continué à clignoter sur l'écran du stade après 95 minutes pour les quelque 40 000 spectateurs présents dans le stade de Leipzig.

Lors de la conférence de presse après la rencontre, Christian Streich a fait le bilan : « La victoire de Leipzig est absolument méritée. Jouer contre Leipzig à ce moment-là est extrêmement difficile. » Dimanche (17h30), le Sport-Club recevra l'Union Berlin au stade Europa-Park pour le dernier match avant la trêve hivernale.