Les Fribourgeois auront, dans les prochains jours, deux occasions de valider leur qualification pour une compétition européenne la saison prochaine. Avant la finale de Ligue Europa mercredi face à Aston Villa — un rendez-vous qui offrira non seulement un titre, mais aussi un billet pour la Ligue des champions — la lutte à trois pour les places qualificatives en Conference League promet un final de saison haletant.

Actuellement septième, le SC aborde cette ultime journée avec un point d’avance sur ses poursuivants, Francfort et Augsbourg, dans la course au dernier ticket européen encore en jeu en championnat. Une victoire face à l’équipe d’Ole Werner garantirait au Sport-Club de conserver cette précieuse septième place. En revanche, un match nul ou une défaite compliquerait considérablement l’équation : les Fribourgeois devraient alors compter sur des faux pas de leurs concurrents directs.

En cas de défaite du SC Fribourg, l’Eintracht Francfort — qui possède une meilleure différence de buts — ne devrait pas s’imposer contre le VfB Stuttgart, tandis qu’Augsbourg ne devrait pas prendre plus d’un point face à l’Union Berlin. Selon l’ampleur d’un éventuel revers fribourgeois, une victoire des Berlinois pourrait même devenir nécessaire. Si la rencontre à l’Europa-Park Stadion se termine sur un nul, deux partages des points sur les autres terrains suffiraient au SC pour conserver la septième position.

Voilà pour la théorie, quelque peu complexe. Dans la pratique, le staff fribourgeois entend avant tout se concentrer sur l’échéance immédiate. « À l’heure actuelle, il n’y a rien d’autre que le match de samedi. Nous ferons tout pour conserver cette septième place », a affirmé Julian Schuster jeudi en conférence de presse. Avant d’ajouter, au sujet de cette courte avance : « Le fait d’avoir notre destin entre nos mains est une bonne chose — et c’est déjà une performance remarquable au vu de notre calendrier. »

Sur le plan de l’effectif, la situation reste positive avant ce dernier rendez-vous de la saison, qui sera également le 53e match officiel disputé par le SC cette année. De quoi pousser l’entraîneur de 41 ans à saluer le travail de son staff : « Un grand compliment à tous ceux qui ont contribué au fait qu’à la mi-mai, Yuito Suzuki soit le seul joueur actuellement absent de l’entraînement collectif. »

Aucune cérémonie d’adieux n’est toutefois prévue samedi devant un Europa-Park Stadion à guichets fermés, le club restant concentré sur l’échéance à venir. Il est néanmoins acquis que Nicolas Höfler, Maximilian Philipp et Daniel Kofi Kyereh ne feront plus partie de l’effectif la saison prochaine. Les trois joueurs seront honorés dans un cadre approprié après la finale d’Istanbul, en reconnaissance de leur passage au Sport-Club.