Une soirée d’Europa League euphorisante et historique vient de s’achever pour le SC et ses supporters. Pour la première fois, le club s’est qualifié pour les quarts de finale d’une compétition européenne. Face à Genk, Vincenzo Grifo a inscrit son 106e but en match officiel avec Fribourg, dépassant ainsi Nils Petersen pour devenir seul détenteur du record. « Un but historique pour moi. Je vais garder le ballon et le faire personnaliser », a déclaré Grifo.

Après toute la joie liée à cette qualification, et alors que l’entraîneur Julian Schuster confiait : « Je veux bien sûr laisser les garçons profiter de ces moments de bonheur », place désormais au déplacement de dimanche soir sur la pelouse de St. Pauli, actuellement menacé de relégation. Grifo pourrait d’ailleurs y célébrer un autre cap symbolique : s’il entre en jeu au Millerntor, le joueur de 32 ans disputera son 300e match de Bundesliga (avec Fribourg, Hoffenheim et Mönchengladbach).

Treu de retour en terrain connu

Matthias Ginter, buteur en Europa League pour ouvrir le score, s’attend à « un match similaire à celui contre l’Union Berlin. Pour St. Pauli, c’est une rencontre capitale, et l’ambiance au Millerntor est toujours particulière. » Grifo, de son côté, a insisté sur l’importance de « conserver l’euphorie actuelle », tandis que Julian Schuster a ajouté : « Le match contre Genk nous donne de l’énergie. » L’entraîneur a toutefois mis en garde : « Il est aussi difficile d’affronter, trois jours plus tard, une équipe engagée dans la lutte pour le maintien. Notre défi est de préparer l’équipe à ce match en très peu de temps. »

Sur le plan de l’effectif, aucune évolution n’est à signaler pour le staff. Pour Philipp Treu, titulaire ces dernières semaines au poste d’arrière droit, ce déplacement dans la ville hanséatique a une saveur particulière puisqu’il retrouve son ancien club. Son ex-coéquipier et ami Hauke Wahl a salué ses qualités avant la rencontre : « Philipp a énormément apporté à notre équipe. Il apporte sans doute la même chose à Fribourg. Ils peuvent s’estimer très heureux d’avoir un tel joueur et une telle personne dans leur effectif. »

Un adversaire qui ne perd pas confiance

Alors que Treu poursuit son aventure européenne avec Fribourg et vise également une place en finale de la Coupe d’Allemagne, St. Pauli lutte de son côté pour son maintien. Wahl estime toutefois que son équipe est en bonne position et que le club aborde lucidement cette fin de saison : « Nous avons un bon équilibre entre relâchement et tension. Depuis la première journée, nous savons que nous nous battons pour rester en Bundesliga », a expliqué le défenseur.

Au Millerntor, les Hambourgeois restent sur une série de six matchs sans défaite (trois victoires, trois nuls), avec notamment un succès contre Stuttgart et un match nul face à Francfort.