Près de cinq ans se sont écoulés entre le premier passage de l’entraîneur Markus Weinzierl sur le banc du FC Augsbourg et son retour cette année. Après la fin prématurée de son aventure au VfB Stuttgart, le technicien de 46 ans est resté deux ans sans club avant de retourner à Augsbourg au mois d’avril dernier, aidant le club à se maintenir en Bundesliga.

Les Souabes de Bavière réalisent un début de saison poussif ; mais après deux points pris lors des quatre premières journées, ils sont repartis de Mönchengladbach la semaine dernière avec les trois points, grâce à un but tardif de l’ancien du SC, Florian Niederlechner, auteur des deux seuls buts de l’équipe depuis le début de saison.

Si son attaque reste manifestement à améliorer, la défense du FC Augsbourg semble avoir trouvé son football. Depuis ses deux lourdes défaites inaugurales face à Hoffenheim (0-4) et Leverkusen (1-4), l’équipe de Weinzierl reste sur trois matchs consécutifs sans concéder de but. Contre l’Union Berlin (0-0), le FCA aurait même bien pu l’emporter sans une grande performance du gardien berlinois Andreas Luthe.

Le transfert le plus médiatisé à l’intersaison fut celui de Niklas Dorsch, venu compenser les départs de deux piliers de l’équipe, Marco Richter (Hertha BSC) et Rani Khedira (Union Berlin). Le FCA ne pourra néanmoins pas compter sur plusieurs joueurs importants pour cause de blessure : Arne Maier, Felix Uduokhai, Alfred Finnbogason et Jan Moravek.

« L’ambiance à Fribourg est toujours particulière et parfois très chaude. Il faut y être préparé », a déclaré Weinzierl. « Ce sera selon moi un match serré et défensif. » Même son de cloche chez Christian Steich : « Ils défendent bien, ferment toutes les portes derrière. Mais ils savent aussi jouer au football. Ils ont des joueurs qui vont vite, et leurs contre-attaques sont au point. »