À l'automne 2020, la défaite 3-1 à domicile contre les Mainzer était la douloureuse confirmation d'un début de saison raté pour Fribourg : il s'agissait alors d'une troisième défaite consécutive et d'un septième match sans victoire après huit journées de championnat. « Je dois encore visionner certaines images du match au calme. Le résultat est décevant, tout comme notre performance dans son ensemble », avait reconnu Christian Streich à l'issue de la rencontre.
Quatre mois plus tard, la donne a bien changé. Avec 34 points, le SC est en passe d'assurer confortablement son maintien en Bundesliga ; Mayence, de son côté, est englué dans la zone rouge. Néanmoins le club rhénan est très clairement sur la pente ascendante grâce à trois victoires lors des sept dernières journées, toutes obtenues contre des équipes du haut de tableau : Leipzig (3-2), Union Berlin (1-0) et Mönchengladbach (2-1).
« Mayence recommence à prendre des points », a prévenu Streich. « Ils mettent beaucoup d'énergie dans leur jeu, et sont prêts à faire mal à l'adversaire et à se dépasser physiquement. Ils ont retrouvé cette agressivité de base qui a toujours fait leur force. J'espère que nous serons pleins d'énergie sur le terrain pour pouvoir y faire face. Ce sera un défi de taille. »
Un défi qu'il conviendra de relever avec succès pour faire un pas de plus vers le maintien en première division. « Nous pouvons aller à Mayence avec confiance et calme. Nous disputons jusqu'à présent une très bonne saison », a déclaré Streich, qui pourra compter sur l'intégralité de l'effectif hormis Mark Flekken (réathlétisation après son opération de l'épaule) et Lino Tempelmann (blessure ligamentaire).