Am Mittwochnachmittag hatte sich der Freiburger Reisetross auf den Weg nach Nordfrankreich zum Hinspiel der Playoff-Runde der UEFA Europa League gemacht. Mit dabei: Manuel Gulde, der beim Bundesligaspiel gegen Borussia Dortmund am vergangenen Freitag angeschlagen ausgewechselt werden musste. „Es kann sein, dass er morgen spielen kann“, sagt Christian Streich. Merlin Röhl, der in der Liga aufgrund einer Rotsperre noch ein Spiel aussetzen muss, ist an diesem Donnerstag definitiv einsatzfähig.

Für SC-Kapitän Christian Günter ist es nach langer Leidenszeit der erste Auftritt in der diesjährigen Europa-League-Saison, wofür er sich bei seinen Mitspielern bedankt: „Ich freue mich, dass ich wieder dabei sein kann und dass die Jungs in der Gruppenphase gute Leistungen gezeigt haben. Ich hoffe, dass ich ein oder zwei – oder hoffentlich noch mehr – Europa-League-Spiele in dieser Saison machen kann.“

Heimstarker Gegner

Der Gegner der Breisgauer, der in Frankreich sechstplatzierte RC Lens, musste sich in der Champions-League-Gruppe B nur knapp hinter PSV Eindhoven mit Rang drei begnügen, setzte aber unter anderem beim 2:1-Heimsieg gegen den späteren Gruppensieger Arsenal London ein Ausrufezeichen. „Ich habe Spiele von ihnen gesehen, das ist eine Top-Mannschaft in Frankreich“, sagt SC-Trainer Streich.

Von einem „Riesen-Brocken“ spricht auch sein Kapitän, der jedoch betont: „Wir haben vergangenes Jahr gezeigt, dass wir auf dem Niveau mithalten können. Wir wissen natürlich, dass wir es nur schaffen, wenn wir zwei absolute Top-Leistungen zeigen.“ 2.000 Fans begleiten den Sport-Club ins Stade Bollaert-Delelis. 

Lob fürs Publikum von Jonny Schmid

Beim Spiel gegen Lens, das am Wochenende Racing Straßburg in der Liga mit 3:1 geschlagen hat, fordert Christian Streich von seiner Mannschaft: „Es geht darum, dass wir uns anders präsentieren als in Dortmund. Wir hatten ein schlechtes Umschaltverhalten und brauchen jetzt eine absolute Leistungssteigerung, damit wir hier bestehen können.“

Neben einem starken Gegner erwartet die Freiburger Mannschaft an diesem Donnerstag eine berüchtigte Kulisse. „Als Jonny Schmid noch im Verein war, haben wir immer wieder über die französische Liga gesprochen“, so Günter. „Er hat gesagt, dass in Lens die beste Stimmung ist. Da erwartet uns sicher ein Hexenkessel.“ Der 33-jährige Franzose Schmid, der in 218 Pflichtspielen für den Sport-Club aufgelaufen ist und aktuell für den luxemburgischen FC Progrès Niederkorn die Schuhe schnürt, dürfte sich die Partie sicherlich nicht entgehen lassen.

Marius Faller

Foto: DeFodi Images